"In verità siamo in attesa di che si rompa un disco. Quando succederà studieremo le contromisure per evitare il guasto e in caso di problemi potremo verificare l'uso front-end." - Miyuko Yoshida, Facilitator
Introduzione:
Digital Knowledge Co Ltd, che è un'azienda specializzata in e-learning, offre una gamma completa di servizi, da contenuti a operazioni e promozioni. Abbiamo chiesto a Miyuko Yoshida, direttore e capo dell'ufficio piattaforme, i motivi per cui hanno adottato i prodotti QNAP e cosa ne pensano.
Piattaforme di sviluppo e soluzioni di backup
Informazioni su Digital Knowledge Co Ltd.
Digital Knowledge è un vendor specializzato in soluzioni di e-learning. Dalla sua fondazione nel 1995, ha organizzato corsi personalizzati di e-learning e contribuito alla loro realizzazione in oltre 500 scuole, corporazioni e uffici di training professionale.
La nostra caratteristica è l'offerta coerente grazie a prodotti software esclusivi per configurare la soluzione, ad operatori esperti ed alle promozioni per le scuole. Sotto il profilo concettuale amiamo definirci un "ponte di apprendimento" tra l'istituto didattico e lo studente.
Ci racconti com'era la situazione all'epoca dell'introduzione dei prodotti QNAP.
La forma stessa dell'e-learning è cambiata tantissimo. Ad esempio, quello che al'inizio prevedeva l'impiego di flash e la creazione di contenuti interattivi, oggi richiede molta più capacità e molta più qualità. I requisiti di archiviazione sono diventati molto impegnativi. Un hard disk di 300 MB su un unico server era una capacità sufficiente, mentre la norma oggi sono 1 o 2 TB.
In generale i contenuti di e-learning sono riutilizzabili perché il valore delle informazioni è nel loro contenuto, anche se è vecchio di cinque anni. I clienti si aspettano la possibilità di archiviare contenuti che magari consulteranno poche volte all'anno. Ciò significa che nell'e-learning i dati della Long Tail i vengono archiviati in grandi quantità. La nostra missione consiste nell'effettuare il backup sicuro dei contenuti importanti per il cliente.
Siamo costantemente alla ricerca di soluzioni di backup stabili e a basso costo, compatibili con la Long Tail e gli ambienti di sviluppo, per creare contenuti di grande capacità.
Verifica delle piattaforme virtuali con il servizio di noleggio del modello di valutazione
Ci racconti com'era la situazione all'epoca dell'introduzione di QNAP TS-459Pro.
Eravamo alla ricerca di uno storage configurabile per gli ambienti virtuali VMware usati dagli sviluppatori. In questo caso il primo problema da affrontare era il costo. I prodotti di storage compatibili con VMware, essenziali per utilizzare più server in un ambiente virtuale, in genere costano più di due milioni di yen a pacchetto. Esiste anche l'opzione per configurare l'ambiente di sviluppo nel data center, ma ovviamente i costi lievitano e diventano impossibili.
È stato in quel momento che ci siamo imbattuti in QNAP e abbiamo utilizzato il loro servizio di noleggio dei modelli di valutazione.
Ci descriva le Sue impressioni quando ha utilizzato il servizio di noleggio dei modelli di valutazione.
Avevamo già diversi ambienti virtuali e avevamo identificato una riduzione dei costi per le prestazioni operative presso la nostra azienda. Avevamo realizzato anche i vantaggi che ci sarebbero derivati spostando lo storage dal server all'esterno. Con i prodotti QNAP, che nel confronto sono molto meno costosi, siamo riusciti a verificare se avremmo avuto o meno un miglioramento significativo delle performance. In pratica siamo riusciti ad affrontare la sfida di nuovi test.
Li avete confrontati con i prodotti di altre aziende?
Abbiamo fatto un confronto tra i dati. Però è impossibile testare i prodotti delle altre aziende a meno di non acquistarli, perciò abbiamo usato QNAP con il loro servizio di noleggio dei modelli di valutazione e abbiamo deciso all'istante di adottarlo.
Che configurazione utilizzate?
QNAP è collegato a due server fisici in ambiente VMware e aziona 25 macchine virtuali simultaneamente. Sono tutti ambienti di sviluppo, non c'è fretta di accedere a più macchine virtuali, perciò non abbiamo grossi problemi di prestazioni.
Utilizzo dei backup e delle aree temporanee
Ci racconti dei motivi alla base dell'introduzione di un altro QNAP TS-809-RP.
Abbiamo cominciato a usare QNAP TS-459Pro in un ambiente virtuale dopo un danneggiamento subito dallo storage per il backup dei contenuti di e-learning del data center. Abbiamo dovuto adottare immediatamente delle contromisure e abbiamo contattato Unity che ci ha subito inviato un prodotto QNAP. Hanno curato loro tutto e anche la sostituzione.
AIl'inizio avevamo ricevuto un TS-459Pro, ma è un dispositivo stand-alone e non era compatibile con il rack del data center, perciò abbiamo preferito il modello TS-809-RP montato su rack.
Che configurazione state usando per il QNAP TS-809U-RP?
Il server di backup è collegato direttamente con dei cavi incrociati e viene utilizzato per lo storage dei dati. È probabile che le nostre prestazioni siano frutto di questa configurazione di rete. Anche il throughput su questo versante della rete è ottimo.
Come utilizzate questi dispositivi?
In poche parole li usiamo come storage per i backup. I contenuti per i backup che arrivano ogni sera variano di circa 1TB e non abbiamo problemi particolari.
E poi, quando prepariamo un trasferimento di contenuti oppure un nuovo server nel data center, li usiamo se serve un'area temporanea, perché si tratta di operazioni in aree temporanee e di backup. Qualche giorno fa, durante la manutenzione del server l'hard disk è andato in crash, e abbiamo usato il backup, salvando l'intero sistema. I backup li eseguiamo di notte, così durante il giorno abbiamo un sistema che funziona a pieno regime.
Prestazioni alte e convenienti
Ecco alcuni motivi per cui abbiamo adottato i prodotti QNAP.
1. Prestazioni alte e convenienti
Nessun problema di prestazioni delle CPU, una capacità certa e il costo per unità TB è notevolmente inferiore rispetto a quello dei prodotti di storage standard. Sul QNAP TS-809-RP sono installati otto dischi da 1 TB. Una capacità del genere presso altri rivenditori costerebbe un milione di yen circa. Poiché il nostro sistema costa meno di un terzo di questa cifra, il rapporto prestazioni/costo è eccellente.
2. Collegamenti agli ambienti virtuali.
Era necessario creare dei collegamenti alle soluzioni virtuali, cominciando con VMware, e la possibilità di configurare gli ambienti virtuali che occorrerà espandere in futuro.
3. Capacità di gestione e senso di sicurezza.
È evidente anche che i componenti incorporati in questo costo funzionano e che su tutto vi sia un senso tangibile di sicurezza, sia grande che piccolo. Le analogie che rimandano a quanto succede sono facili al livello di desktop e a questo si aggiunge una sensazione di sicurezza e protezione in merito alla configurazione della macchina.
In verità siamo in attesa che si rompa un disco.
In attesa di opportunità per verificare le contromisure in caso di guasti
Ci spieghi perché aspettate che un disco si guasti.
Perché vogliamo verificare l'incorruttibilità dei dati e il ripristino dai guasti. Stiamo anche completando il manuale, perciò abbiamo un quadro chiaro, ma vogliamo verificare quanto tempo richiederebbe un ripristino reale da un guasto e le performance durante il ripristino.
Ci spieghi i motivi per verificare l'incorruttibilità.
Come ho detto prima, stiamo promuovendo il passaggio alla Long Tail per i contenuti di e-learning. E poi, in base al cliente, vogliamo tenere bassi i costi di distribuzione. Quando pensiamo ai materiali più adatti ad uno specifico luogo, consideriamo la possibilità di introdurre i prodotti QNAP.
L'incorruttibilità e la ridondanza per l'uso sul versante servizi sono conformi alle specifiche di catalogo. Anche condizioni come gli allarmi in caso di guasto e le spie di stato sono soddisfacenti. In ogni caso vogliamo decidere quali prodotti possono essere inseriti nelle proposte ai clienti, verificando tangibilmente il principio dell'incorruttibilità.
E poi entra in gioco anche il fattore vita di servizio dei prodotti in uso come storage per i backup.
Disponibilità di tutte le informazioni in giapponese
Ci dica tutto ciò che apprezza dei prodotti QNAP e Unity.
QNAP non è un fabbricante giapponese, e credo sarebbe una buona idea aumentare la quantità di informazioni in giapponesi disponibili online. Durante una ricerca riesco a trovare molte informazioni, ma molte sono in inglese. Mi rincresce che, a volte, i dettagli siano difficili da capire. Mi piacerebbe che questa comunità avesse un'assistenza migliore. E anche se ciò comportasse un prezzo considerevolmente maggiore, non sarebbe un problema: anzi in questo modo si arriverebbe a sviluppare un modello di fascia alta, con una configurazione che potremmo definire standard, e che agevolerebbe l'introduzione.
Grazie per avere sottratto tempo prezioso ai Suoi impegni per parlare con noi.
Data dell'intervista: agosto 2010